20. Der Wegweiser
German source: Wilhelm Müller
Was vermeid’ ich denn die Wege
Wo die anderen Wandrer geh’n,
Suche mir versteckte Stege
Durch verschneite Felsenhöhn?
Habe ja doch nichts begangen,
Dass ich Menschen sollte scheu’n –
Welch ein törichtes Verlangen
Treibt mich in die Wüstenei’n?
Weiser stehen auf den Strassen,
Weisen auf die Städte zu,
Und ich wandre sonder Massen,
Ohne Ruh’, und suche Ruh’.
Einen Weiser seh’ ich stehen
Unverrückt vor meinem Blick;
Eine Strasse muss ich gehen,
Die noch Keiner ging zurück.
20. The Signpost
English translation © Richard Wigmore
Why do I avoid the roads
that other travellers take,
and seek hidden paths
over the rocky, snow-clad heights?
Yet I have done no wrong,
that I should shun mankind.
What foolish yearning
drives me into the wilderness?
Signposts stand on the roads,
pointing towards the towns;
and I wander on, relentlessly,
restless, and yet seeking rest.
I see a signpost standing
immovable before my eyes;
I must travel a road
from which no man has ever returned.